«Боже, благослови Америку»: как русский еврей написал негласный гимн США

Если спросить у наших сограждан, какая самая популярная песня на русском языке, то ответы потрясут своим разнообразием. Кому-то нравятся военные песни, кому-то – песни про любовь, кому-то – про крепкую мужскую дружбу. И это нормально, потому что единого мерила в этом случае нет.

Однако, в Соединенных Штатах все наоборот. И автором хита всех времен, который даже получил неглавный статус второго гимна страны, по иронии судьбы стал бывший российский еврей. Именно он сделал эти слова крылатыми, именно из-за него они появляются в каждом патриотическом голливудском фильме.

И каждый раз, когда вы их слышите, имейте ввиду, что это не из-за повышенной американской религиозности. Это отсылка ко вполне конкретной песне. Давайте же расскажем историю песни God Bless America.

Ирвинг Берлин, урожденный Израиль Бейлин, появился на свет в 1888-м году в небольшом еврейском местечке Могилевской губернии. За семь лет до его рождения народовольцы после долгих попыток отправили императора Александра II на свет. И среди второстепенных участниц покушения была хозяйка конспиративной квартиры, где собрали бомбу, еврейская девушка Геся Гельфман. Общественное сознание стало во всем винить понятно кого, и с того времени страну стали массово покидать ее евреи. Когда нашему сегодняшнему герою было пять лет, уехала и его семья. Причиной была проста – погромщики спалили его дом дотла.

Ирвинг-Израиль был младшим сыном кантора, то бишь, певца в синагоге. А потому и его самого с детства стали приучать к музыке. Чтобы как-то помочь своей семье, он в тринадцать лет ушел из школы и стал подрабатывать уличным музыкантом. То есть, пел песни прямо на тротуарах. А если повезет – делал мини-выступления в салунах и барах. Со временем он приобрел небольшую популярность и стал сотрудничать с другими еврейскими музыкантами.

В 1918-м году его, тридцатилетнего, призвали в армию Соединенных Штатов. Но дядя Сэм хотел, чтобы Берлин делал то, что у него получается лучше всего. И во время службы он занимался написанием патриотической музыки и подготовил шоу, в котором песни исполняли простые солдаты. Благодаря их выступлениям армия собрала 80 тысяч долларов на свои нужды. По тем временам это было ого-го.

В том числе, Ирвингом была написана короткая песенка без названия. Но он тогда счел, что она не соответствует общему направлению. Потому отложил ее в очень долгий ящик, и вспомнил о ней только в 1938-м году. В то время над миром очередной раз сгущались тучи, а потому там есть такие слова:

При исполнении их произносили на манер молитвы. А дальше пели:

В новых условиях автор слегка подрихтовал текст и наложил его на мелодию давно забытой еврейской песенки про Моисея, которую он исполнял в дни своей молодости – это вообще было в его творческой манере. То, что получилось, Берлин отдал своей любимой певице Кейт Смит, с которой уже много лет сотрудничал. Та стала исполнять ее в своем шоу на радио, благодаря чему хит очень быстро приобрел популярность и даже де-факто стал альтернативным гимном страны.

Несмотря на то, что Ку-клукс-клан и идеологически близкие группировки не раз выражали бурное недовольство, что песня написана евреем из недавних эмигрантов, и что в ней подразумевается совсем другой бог, нежели тот, в которого верит большинство белых американцев, God Bless America приобрела культовый статус. В настоящее время ее спели и бабка, и внучка, и жучок, и паучок. Но только исполнение Кейт Смит считается классическим.